Abera Bioscience

OMVs – icke-infektiösa partiklar som naturligt utsöndras av vissa bakterier och som är kända för att stärka immuniteten – kan förbättra intranasala vacciner och stärka skyddet där patogener försöker ta sig in i kroppen (via näsan och lungornas slemhinnor), så att de vaccinerade inte bara undviker att bli sjuka, utan också undviker att överföra smittan till andra. Abera Biosciences prekliniska studier har visat att deras OMV-baserade plattform skapar ett starkt immunsvar mot olika bakteriella och virala patogener, vilket ger upphov till mukosal immunitet.

"Även om OMVs redan har använts i vacciner som injiceras i muskler, syftar detta explorativa projekt till att gå ett steg längre och undersöka hur de också kan fungera som en immunförstärkande ingrediens i intranasala vacciner", förklarar Dr Kent Kester, Executive Director of Vaccine R&D på CEPI.

Abera Biosciences forskare kommer att använda de nya medlen från CEPI för att dekorera OMVs, utvecklade på företagets egen vaccinteknologiplattform BERA, med antigen producerade genom cellfri produktion, vilket resulterar i nya vaccinkandidater i nässpray- och pulverformuleringar.

BERA-plattformen möjliggör dekoration av OMVs med antigener till en enhetlig partikel, till skillnad från befintliga OMV-vacciner som består av en blandning av OMVs och antigen. Inom ramen för detta projekt kommer influensavacciner att testas för proof-of-concept i prekliniska modeller, och immunsvar kommer att jämföras med influensavacciner som idag finns på marknaden.

”Om projektet lyckas kan vi få OMV-baserade vacciner med flera fördelar som snabbt kan hjälpa oss stoppa framväxande hot från infektionssjukdomar”, säger Dr Kent Kester.

"OMVs kan lagras och, vid hot från en ny virusvariant, snabbt kombineras med olika antigener för att få fram nya vacciner. Denna plug-and-play-innovation möjliggör också en rimlig prissättning, underlättar tekniköverföring och har goda termostabilitetsegenskaper, vilket är extra fördelaktigt i många miljöer på södra halvklotet ", tillägger han.

"Vacciner som hindrar spridning av virus skulle vara ett värdefullt verktyg för att stoppa framtida pandemihot. Vår mångsidiga plattform har konsekvent visat stark immunogenicitet, och detta projekt erbjuder en spännande möjlighet att ytterligare bekräfta dess potential inom pandemiberedskap. Genom att dekorera de redan immunogena OMV:erna liknar dessa partiklar en viruspartikel med avseende på form och storlek, vilket därigenom stärker deras immunogena effekter. Plug-and-play-teknologin möjliggör snabb utveckling av nya vacciner genom att byta ut antigener beroende på vilka varianter av patogener som cirkulerar. Vi är hedrade att vara bland de utvalda mottagarna av CEPI-bidrag och ser fram emot att samarbeta med dem för att hjälpa världen att nå det ambitiösa 100-dagarsmålet", säger Maria Alriksson, VD för Abera Bioscience.

Detta är det senaste partnerskapet som tillkännagivits som en del av CEPIs satsning på innovationer inom FoU och tillverkning av vacciner, som kan vara avgörande för att hjälpa världen att bättre förbereda sig för framtida epidemier och pandemier, i linje med CEPIs 100-dagarsmål.

CEPI och Abera Biosciences strävar efter rättvis tillgång till resultaten av deras partnerskap, i enlighet med CEPIs policy om Equitable Access Policy. Detta inkluderar att Abera undersöker möjligheten för en tillverkare på södra halvklotet att producera OMVs för att bidra till rättvis tillgång på vacciner globalt. Projektresultat, inklusive data som genereras som en del av detta projekt, kommer att publiceras med fri access för att gynna det globala vetenskapssamhället.

Bidraget från CEPI uppgår till max 1 miljon USD och är avsett att driva utvecklingen av Aberas plattform BERA för pandemiberedskap. Projektet fokuserar på tre viktiga områden: a) produktion och snabb utveckling av nya vacciner genom nya sätt att producera antigen, b) genomförande av prekliniska proof-of-concept-studier för OMV-baserade influensavaccinkandidater och c) undersöka pulverformuleringar av vacciner. Projektet startar i oktober 2024 och pågå i 15 månader. Utbetalning sker i förskott vid tre tillfällen, dels under Q4 2024 med ca $320k, dels under Q1 2025 med ca $595k och dels under Q3 2025 med ca $75k samt en slutbetalning om ca $8k efter avslutat projekt och redovisning. Abera kommer att skicka utvecklings- och kostnadsrapporter till CEPI var sjätte månad i enlighet med projektplan och kontrakt med CEPI samt följa CEPIs policyer och riktlinjer för att vara berättigad till hela bidraget.